Pers
Hieronder vindt u het persbericht van de Vredesweek 2013 (4.000 tekens). Of kunt u hier downloaden in een document.
Wenst u een artikel “op maat” publiceren over de aankomende vredesweek, graag een e-mail naar voor verdere afspraken.
______________________________________________
Vredesweek 2013 – Ontmoeten doet er toe!
Van 21 september, internationale dag van de vrede, tot 2 oktober, internationale dag voor de geweldloosheid vindt de 24ste Vlaamse Vredesweek plaats. Tijdens de vredesweekcampagne 2013 vragen de partners van de Vredesweek en de ondersteunende middenveldorganisaties aandacht voor “diversiteit in de publieke ruimte”. Onder de slogan “Ontmoeten doet er toe!” richten zij de schijnwerpers op het belang van ontmoeting, dialoog en ruimte voor maatschappelijke actie.
Mensen hebben een meervoudige identiteit. Afkomst, gender, politieke strekking, opleiding, religie, seksuele voorkeur, familie- en gezinsrollen: elk facet komt te gepasten tijde naar voor. Al die – diverse – individuen komen elkaar tegen in de publieke ruimte: de ruimte waarin je de mentale en sociale bewegingsvrijheid moet krijgen om jezelf te ontwikkelen en te zijn. Omdat precies in de publieke ruimte ook verschillen duidelijk worden, kunnen er allicht wrijvingen ontstaan. Je treft er namelijk “de onbekende”, “de vreemde” of “de ander”.
Om met wrijvingen en verschillen positief om te gaan, om samenhang in samenleven in diversiteit te brengen en solidariteit over de verschillen heen op te bouwen, is er nood aan ontmoeting en dialoog.
In de publieke ruimte heb je veel toevallige ontmoetingen: op de tram naar je werk, in het wassalon, bij de bakker of wanneer je “rondhangt” op een bank in een park. Spontane ontmoetingen, die op zich banaal lijken. Onderzoek wijst echter uit dat die spontane ontmoetingen wel degelijk hun belang hebben. Een praatje slaan bij de bakker of met de persoon naast je op de bank creëert een zekere band. Ook georganiseerde ontmoetingen – interculturele eetfestijnen, een voetbaltornooi in de buurt – bewijzen dagelijks hun nut.
Zowel spontane als georganiseerde ontmoetingen kunnen meer vertrouwen en een groter veiligheidsgevoel wekken. Zelfs wanneer die ontmoetingen vooroordelen bevestigen, zorgen ze voor een zekere “publieke familiariteit”, een minimale bekendheid bij elkaar. Hierdoor kun je een ander beter plaatsen en voel je je meer thuis in een buurt of stad. Bij wrijvingen of conflicten ga je die ander ook makkelijker op iets aanspreken. Een dialoog komt dan vlotter tot stand.
De overheid kan die spontane ontmoeting stimuleren, door bijvoorbeeld nog meer aandacht te besteden aan de inrichting van de openbare ruimte. Autovrije of -luwe, open en goed verlichte plekken, ruimte om even te zitten en aanwezigheid van amusement bevorderen contact en ontmoeting. En ze kan georganiseerde ontmoetingsactiviteiten nog meer ondersteunen.
De overheid kan ook haar duit in het zakje doen om dialoog te bevorderen. Inzetten op voldoende eerstelijnsvoorzieningen , zoals opbouw- en straathoekwerk. Ook de creatie van lokale netwerken van diverse diensten, voorzieningen en middenveldorganisaties, die in een buurt de vinger aan de pols houden, is zinvol. Zij zorgt ervoor dat mogelijke wrijvingen niet escaleren en – via dialoog – tijdig aangepakt worden. De Vredesweekpartners zijn ervan overtuigd dat de samenleving meer gebaat is bij dialoog dan bij snelle sancties, zoals GAS-boetes.
Ook het maatschappelijk debat, of “de publieke sfeer”, heeft nood aan een échte dialoog . Een genuanceerde beeldvorming, niet-polariserend taalgebruik en een omzichtige toevlucht tot “culturele analyses” bieden dat debat meer kans op slagen dan een tunnelvisie op “culturele” verschillen. Maatschappelijke actie in de publieke ruimte verdient bovendien meer “ruimte”, en minder belemmering van de overheid.
De Vredesweekpartners roepen burgers en beleidsmakers op elkaar onbevangen te ontmoeten en bij wrijvingen in de publieke ruimte resoluut te kiezen voor dialoog. Want diversiteit in de publieke ruimte werkt alleen verrijkend als we met elkaar omgaan én praten.
